De Steden Zonder Huizen Racket: Hoge Marge Inkomsten of Lege Belofte?
De Cities Without Houses (CWH) laag van Soho House & Co. richt zich op creatievelingen in meer dan 80 locaties zonder een fysieke club, en biedt toegang tot wereldwijde Houses tijdens reizen en lokale evenementen[1][2]. Echter, te midden van meldingen van overbevolking en lidmaatschapsbevriezingen in kernsteden zoals Londen, New York en Los Angeles, rijzen er vragen over de vraag of dit lidmaatschap zijn beloftes waarmaakt of voornamelijk dient als een goedkope inkomstenbron voor het bedrijf[3][4].
De Lede: Belovende Toegang Ontmoet de Realiteit
Gelanceerd om leden in onderbediende markten met elkaar te verbinden, biedt CWH dezelfde voordelen als een standaard lidmaatschap tijdens het reizen, inclusief toegang tot Houses, gastenprivileges, kortingen op slaapkamers en toegang tot de spa, zonder inschrijfgeld[1][5]. Zoals benadrukt in de bedrijfs promoties, is het gepositioneerd als een 'best bewaarde geheim' met evenementen zoals kunsttentoonstellingen, diners en samenwerkingen die de gemeenschap bevorderen[2]. Toch geeft feedback van online forums aan dat er frustratie is, waarbij sommigen beperkte praktische toegang beschrijven vanwege de hoge vraag op populaire plekken[6][7].
Bijvoorbeeld, deze Instagram-post van Soho House benadrukt de aantrekkingskracht van de laag:
Context: Overbevolking en Lidmaatschapsbevriezingen
Soho House & Co. heeft kritiek gekregen vanwege overbevolking, wat leidde tot een bevriezing van nieuwe lidmaatschappen in Londen, New York en Los Angeles in 2023, die is verlengd tot 2024 en daarna[3][8]. Rapporten geven aan dat dit een reactie was op klachten over verdunde exclusiviteit en servicekwaliteit[9]. Hoewel CWH-leden niet lokaal zijn in deze steden, kan hun toegang tijdens het reizen worden beïnvloed door capaciteitsbeperkingen, zoals lange wachtlijsten voor reserveringen of evenementen[10]. Financiële onthullingen tonen aan dat de lidmaatschapsinkomsten in Q3 2025 zijn gestegen tot $122,7 miljoen, een aanzienlijke stijging, met totale inkomsten van $370,8 miljoen[11]. Analisten merken op dat CWH, met zijn lage operationele kosten - geen specifieke gebouwen of personeel - bijdraagt aan hoge marges, aangezien evenementen vaak worden gehouden in partnerschappen met locaties[12].
Discussies op Reddit onthullen gemengde ervaringen: sommigen prijzen de netwerkmogelijkheden en reisvoordelen, terwijl anderen de waarde in twijfel trekken te midden van bevriezingen, waarbij een gebruiker opmerkt dat acceptaties vertraging oplopen en er potentiële overbevolkingsproblemen zijn[13][14]. Brede kritiek, inclusief een rapport uit 2024 over winstgevendheidsuitdagingen, benadrukt hoe snelle uitbreiding de middelen onder druk heeft gezet[15].
Analyse: De Capaciteitsval en Winstmotief
Het kernprobleem ligt in de 'capaciteitsval': CWH verkoopt 'wereldwijde toegang', maar bevriezingen en overbevolking in vlaggenschiplocaties beperken de bruikbaarheid[4][16]. Met een wachtlijst die in 2024 op een recordhoogte van 99.000 staat, heeft het bedrijf honderden leden in 2025 geschrapt om klachten aan te pakken, wat mogelijk invloed heeft op het gastenbeleid voor reizende CWH-gebruikers[17][18]. Financieel gezien is deze laag een 'cash cow' - minimale overhead vergeleken met fysieke Houses, waar interne diensten 40% van de inkomsten genereren[19]. Terwijl Soho House & Co. in 2025 privé ging in een deal van $2,7 miljard, ontsnapte aan publieke controle, benadrukt de focus op lidmaatschapsgroei (34,73% van de inkomsten) de rol van CWH in het versterken van de winst zonder proportionele investering[20][21].
Ethisch gezien, als de toegang wordt beperkt, loopt CWH het risico als een 'lege belofte' te worden gezien, vergelijkbaar met een donatie die de kernoperaties subsidieert, vooral met niet-gepubliceerde retentiecijfers[22].
De Onofficiële Hoek: De Waarde voor Consumenten Afwegen
Voor potentiële leden biedt CWH een betaalbare toegang (vaak de helft van de prijs voor onder-27-jarigen) tot een wereldwijd netwerk, ideaal voor frequente reizigers[5][23]. Echter, degenen die naadloze toegang tot drukke centra zoals NYC verwachten, kunnen het frustrerend vinden te midden van voortdurende overbevolking[24]. Uiteindelijk hangt de waarde ervan af van lokale evenementen en occasionele reizen - onderzoek suggereert om de activiteit van de gemeenschap in jouw stad te verifiëren voordat je je verbindt, aangezien de hoge marges van de laag het bedrijf meer ten goede komen dan het garanderen van ervaringen[25].
Disclaimer: Dit artikel is een onafhankelijke publicatie. We zijn niet verbonden met, goedgekeurd door, of beheerd door Soho House & Co. Informatie is gebaseerd op openbare bronnen en eerlijke gebruiksprincipes voor commentaar en kritiek. Geen goedkeuring wordt geïmpliceerd.
