सोहो हाउस का नवीनतम सफाया: एक फीकी साम्राज्य को बचाने के लिए एक निराशाजनक प्रयास निजीकरण के बीच

सोहो हाउस, जो कभी रचनात्मकों और हस्तियों के लिए एक वांछनीय आश्रय था, एक बार फिर अपने सदस्यता सूची पर कुल्हाड़ी चला रहा है, न्यूयॉर्क, लॉस एंजेलेस और मियामी जैसे प्रमुख अमेरिकी स्थानों पर सैकड़ों को काट रहा है।[1] यह $2.7 बिलियन के निजीकरण सौदे के तुरंत बाद आ रहा है, जो वर्षों की सार्वजनिक बाजार में असफलता और ब्रांड के पतन के बाद निराशा की गंध दे रहा है।[2] लेकिन इसे जैसा है वैसा ही कहें: यह खोई हुई 'कूल' फैक्टर को फिर से पाने का एक आधा-अधूरा प्रयास है, जबकि वास्तविक लाभप्रदता की राह वास्तव में सेवा में सुधार करने और मौजूदा सदस्यों को महत्व देने में है, बजाय इसके कि उन्हें निपटाने योग्य सहायक उपकरण की तरह व्यवहार किया जाए।

वर्तमान अराजकता: निजीकरण और सदस्यता का सफाया

अगस्त 2025 में, सोहो हाउस ने घोषणा की कि यह MCR होटलों द्वारा संचालित एक सौदे में निजी हो जाएगा, जिसमें अभिनेता एश्टन कचर बोर्ड में शामिल होने के लिए तैयार हैं - शायद यह उम्मीद करते हुए कि उनकी स्टार पावर संघर्षरत ब्रांड पर कुछ हॉलीवुड जादू बिखेर सके।[3] यह लेनदेन, जिसमें कर्ज शामिल है, $2.7 बिलियन का मूल्यांकन किया गया है, और यह वर्ष के अंत तक बंद होने की योजना है, शेयरधारकों को प्रति शेयर $9 की पेशकश करते हुए - 2021 में $14 के आईपीओ मूल्य से बहुत दूर।[4] समर्थक दावा करते हैं कि इससे कंपनी को तिमाही आय की जांच से मुक्त किया जाएगा, जिससे दीर्घकालिक विकास पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति मिलेगी।[5] लेकिन संदेहवादी इसे वॉल स्ट्रीट की कठोर रोशनी से भागने का एक रास्ता मानते हैं, जहां शेयर लगातार नुकसान के बीच 30% से अधिक गिर चुके हैं।[6]

साथ ही, क्लब उन सदस्यों को बाहर कर रहा है जो 'अब क्लब की रचनात्मक प्रोफ़ाइल को नहीं दर्शाते हैं,' अंदरूनी सूत्रों के अनुसार।[7] सैकड़ों को वेस्ट हॉलीवुड, न्यूयॉर्क (मीटपैकिंग और डंबो), डाउनटाउन एलए, और मियामी बीच में दरवाजे दिखाए जा रहे हैं, जो एक 'नवीनीकरण' का हिस्सा है जिसमें नए मेनू, कार्यक्रम और स्थान शामिल हैं।[8] CEO एंड्रयू कार्नी, जिन्होंने 2022 में पदभार संभाला, ने विस्तार को धीमा करने और मौजूदा हाउसों को बढ़ाने पर जोर दिया है।[9] फिर भी, यह नवाचार की तरह कम और तेजी से बढ़ती प्रतिस्पर्धा के बीच एक हड़बड़ी की तरह अधिक महसूस होता है, जैसे कि सैन विंसेंट बंगलोज़ और कासा सिप्रियानी।[10]

सोशल मीडिया पर चर्चा, विशेष रूप से X (पूर्व में ट्विटर) पर, निराशा को दर्शाती है: उपयोगकर्ता कटौती की रिपोर्टों के लिंक साझा कर रहे हैं, कुछ ब्रांड की घटती आकर्षण का मजाक उड़ा रहे हैं।[11] पेज सिक्स के आधिकारिक खाते से एक पोस्ट कहानी को उजागर करती है, जो हजारों दृश्य प्राप्त करती है और यह बहस शुरू करती है कि क्या यह वास्तव में रचनात्मकता के बारे में है या बस लागत में कटौती।[12]

अतीत की गूंज: 2010 का सफाया फिर से

यह सोहो हाउस का सदस्यता कटौती के साथ पहला अनुभव नहीं है। 2010 में, संस्थापक निक जोन्स ने न्यूयॉर्क क्लब से लगभग 500 सदस्यों को बाहर कर दिया था क्योंकि वे बहुत 'कॉर्पोरेट' थे और रचनात्मक माहौल को बाधित कर रहे थे।[13] जोन्स ने स्वीकार किया कि क्लब ने अपनी 'आरामदायक भावना' खो दी थी, और 4,500 से 'शानदार 4,000' में सिकुड़ने का लक्ष्य रखा था।[14] यह कदम सुर्खियों में आया, जिसमें असंतुष्ट पूर्व-सदस्यों ने अपमान और खराब संचार की शिकायत की - क्या यह परिचित नहीं है?[15] जबकि जोन्स ने दावा किया कि इससे माहौल में सुधार हुआ, इसने ब्रांड के खराब प्रबंधन के प्रारंभिक संकेतों को भी उजागर किया: बिना विशिष्टता बनाए तेजी से विस्तार करना।

15 साल आगे बढ़ें, और इतिहास खुद को दोहराता है। 2010 का सफाया जड़ों की ओर लौटने के रूप में प्रस्तुत किया गया था, ठीक उसी तरह जैसे आज के कट।[16] लेकिन अगर यह तब इतना अच्छा काम किया, तो हम फिर से यहाँ क्यों हैं? यह गहरी, प्रणालीगत समस्याओं का सुझाव देता है जिन्हें केवल सफाए से ठीक नहीं किया जा सकता।

वर्षों की गड़बड़ी: भीड़, सेवा में कमी, और खोई हुई प्रतिष्ठा

सोहो हाउस की समस्याएँ वर्षों से बढ़ रही हैं। 2023 तक, भीड़ की शिकायतों ने लंदन, न्यूयॉर्क, और लॉस एंजेलेस में सदस्यता को रोक दिया - यह एक क्लब के लिए विडंबनापूर्ण है जो विशिष्टता पर आधारित है।[17] सदस्यों ने टेबल के लिए लंबी प्रतीक्षा, 'फाइनेंस ब्रोस' से कमजोर माहौल, और खराब सेवा की शिकायत की, जिससे जो कभी एक विशेष आश्रय था वह एक महिमामंडित सह-कार्यस्थल में बदल गया।[18] वित्तीय रूप से, कंपनी ने पिछले तीन वर्षों में सैकड़ों मिलियन का नुकसान उठाया, जिसमें 2024 की एक संक्षिप्त विक्रेता रिपोर्ट ने अस्थिर विकास और लाभप्रदता की समस्याओं को उजागर किया।[19]

ब्रांड का वैश्विक विस्तार - अब 40 से अधिक हाउसों का दावा करता है - ने शायद इसकी अपील को कमजोर कर दिया है। इन-हाउस सेवाओं और शुल्कों से राजस्व रिकॉर्ड उच्च पर पहुंच गया है, लेकिन किस कीमत पर?[20] आलोचकों का तर्क है कि डेटा-आधारित निर्णयों के माध्यम से पैमाने का पीछा करने ने उस अंतरंग 'वाइब' को मार दिया है जिसने सोहो हाउस को विशेष बनाया।[21] स्प्रेडशीट के बजाय, शायद सदस्यों की सेवा गुणवत्ता पर प्रतिक्रिया सुनना इस गिरावट को रोक सकता था।

समस्या	विवरण	ब्रांड पर प्रभाव
भीड़	सदस्यता में वृद्धि के कारण भरे स्थान और सुविधाओं के लिए प्रतीक्षा सूची।[22]	विशिष्टता को कमजोर करता है, वफादार सदस्यों को निराश करता है।
सेवा की शिकायतें	असभ्य कर्मचारियों, खराब रखरखाव, और असंगत अनुभवों की रिपोर्ट।[23]	रचनात्मकों को दूर करता है, नकारात्मक शब्द-का-मुंह बढ़ाता है।
वित्तीय संघर्ष	आईपीओ के बाद निरंतर नुकसान, शेयर मूल्य में गिरावट।[24]	निजीकरण और सफाए जैसे प्रतिक्रियात्मक कदम उठाने के लिए मजबूर करता है।
प्रतिस्पर्धा	ताजगी और अधिक निजी विकल्पों की पेशकश करने वाले प्रतिकूलों का उदय।[25]	सोहो हाउस को पुराना और निराशाजनक बनाता है।

एक निराशाजनक निर्णय: असली सुधारों पर बैंड-एड्स

निजीकरण और सदस्यों का सफाया सोहो हाउस को कुछ सांस लेने की जगह दे सकता है, लेकिन यह वर्षों की उपेक्षा को छिपाने का एक निराशाजनक प्रयास है। ब्रांड ने अपनी प्रतिष्ठा खो दी है न कि 'असामान्य' सदस्यों के कारण, बल्कि लालची विस्तार, अनदेखी सेवा मुद्दों, और उन लोगों को प्राथमिकता देने में विफलता के कारण जो भारी शुल्क का भुगतान करते हैं - 'हर हाउस' पहुंच के लिए प्रति वर्ष लगभग $5,800।[26] यदि लाभप्रदता लक्ष्य है, तो बेहतर प्रशिक्षण, कम भीड़ वाले स्थानों, और वास्तविक सदस्य सहभागिता में निवेश क्यों नहीं किया जाए? पिछले सफाए ने मूल समस्याओं को हल नहीं किया; यह भी शायद नहीं करेगा।

एक ऐसी दुनिया में जहां विशिष्टता को वस्तुवादी बनाया गया है, सोहो हाउस के कदम प्रासंगिकता को बनाए रखने के लिए एक अंतिम प्रयास की तरह महसूस होते हैं। सदस्यों को केवल समय-समय पर निष्कासन से अधिक की आवश्यकता है - उन्हें एक ऐसा क्लब चाहिए जो देखभाल के साथ विकसित हो, न कि कटौती के साथ।