Faux Luxe: Waarom de Aggressieve Expansie van Soho House & Co. Faalt op de Kwaliteitstest
De Portland-locatie van Soho House & Co., geopend in maart 2024 te midden van veel anticipatie, heeft scherpe kritiek ontvangen van leden vanwege de waargenomen teleurstellende bouwkwaliteit en interieurs die snelheid boven substantie prioriteren. Zoals gerapporteerd in verschillende online forums en beoordelingen, lijkt de haast om wereldwijd uit te breiden de kenmerkende verfijning van het merk, geïnspireerd op erfgoed, in gevaar te brengen[1][2].
De Lede: Een Kartonnen Plafond in Portland
Leden hebben de Portland-locatie, gehuisvest in het historische Troy Laundry Building, omschreven als voelend als een "geluidsstudio-set" - prachtig op het eerste gezicht, maar onthullend een nep, kartonachtige kwaliteit bij nader inzien[1]. Klachten omvatten matte houtsoorten en tegels die diepte missen, deurborden die vaak loskomen, vreemde schroeven die uit muren steken, en een algemeen gevoel van gehaaste constructie. Een beoordelaar merkte op: "alles voelt alsof het van karton is gemaakt," wat benadrukt hoe de snelle bouw - aangekondigd voor eind 2023 maar iets vertraagd naar maart 2024 - mogelijk duurzaamheid en authenticiteit heeft opgeofferd[3].
Sociale media weerklinken deze gevoelens, met gebruikers die de disconnect tussen de hoge lidmaatschapskosten en de tastbare ervaring aanstippen. Bijvoorbeeld, deze post vangt de frustratie:
Context: De Druk voor Snelle Expansie
Soho House & Co. heeft een agressieve groei nagestreefd, met de uitbreiding naar 46 locaties tegen 2025, gedreven door financiële imperatieven om de omzet en het aantal leden te verhogen[4]. Sinds de beursgang in 2021 heeft het bedrijf te maken gehad met oplopende schulden - meer dan $2 miljard - en aanhoudende nettoverliezen, wat leidde tot een privatiseringsovereenkomst van $2,7 miljard in 2025 om publieke markttoezicht te ontvluchten[5][6]. Analisten en short-sellers, zoals GlassHouse Research, hebben deze strategie bekritiseerd, stellende dat snelle schaalvergroting de exclusiviteit verwatert en de servicekwaliteit onder druk zet[7].
In Portland was het ontwerp bedoeld om het industriële erfgoed te vieren met een lounge, gym, sauna, restaurant en muziekruimte[8]. Toch suggereert feedback dat de uitvoering tekortschiet, met te ingewikkelde gymapparatuur en beperkte werkruimtes die bijdragen aan een minder dan premium gevoel[1]. Breder rapporteren wijst op soortgelijke problemen bij nieuwe openingen, waar snelheid - aangedreven door de noodzaak om snel omzet te genereren - leidt tot operationele shortcuts[9].
Analyse: Snelheid versus Kwaliteit Compromis
De financiële druk is duidelijk: met een hefboomratio van meer dan 18x en voortdurende verliezen, moet Soho House & Co. snel nieuwe locaties openen om leden aan te trekken en kosten te compenseren[10]. Deze snelheid bedreigt echter de kern aantrekkingskracht van het merk. Zoals een rapport opmerkt: "de snelle expansie... roept zorgen op over de mogelijke verwatering van de exclusieve ervaring"[7]. In Portland trekt de korting voor onder de 27-jarigen jongere creatievelingen aan, maar als het fysieke product goedkoop aanvoelt - denk aan fineer over spaanplaat en onvoltooide afwerkingen - verdwijnt de rechtvaardiging voor de kosten[1][11].
Critici beweren dat het betreden van minder welvarende markten het model verder onder druk zet, wat mogelijk leidt tot overbevolking en verminderde leden tevredenheid[12]. Retentiepercentages, sinds de beursgang niet openbaar gemaakt, blijven een black box, maar anekdotisch bewijs uit beoordelingen wijst op een hoge personeelsverloop en negatieve vibes die de risico's van verloop verergeren[1][13].
De Onofficiële Hoek: Wat Het Betekent voor Leden
Voor de creatieve zielen die Soho House & Co. aantrekt, signaleren de tekortkomingen in Portland een corporatieve verwatering van de erfgoed charme van het merk. Terwijl het zwembad en de diversiteit lof oogsten, zou de vermoeide energie en nep luxe leden kunnen aanzetten om naar meer authentieke lokale plekken te gaan[1]. Potentiële aanvragers moeten het wereldwijde netwerk afwegen tegen deze kwaliteitsgebreken - tenslotte, als het huis aanvoelt als een set, is de scène misschien de script niet waard.
Disclaimer: Dit artikel is een onafhankelijke publicatie. We zijn niet verbonden met, goedgekeurd door, of geëxploiteerd door Soho House & Co. Informatie is gebaseerd op openbare bronnen en eerlijke gebruikprincipes voor commentaar en kritiek. Geen goedkeuring wordt geïmpliceerd.
